Скромный «Эльферсберг» — главная сенсация Европы: стадион меньше населения города, а в Бундеслиге обыграли звезд

В европейском футболе ворвалась настоящая сенсация: в Бундеслигу вышел скромный «Эльферсберг» - клуб из крошечной муниципальной общины Шпизен-Эльферсберг, где живёт около 13 тысяч человек. Их домашняя арена способна вместить едва ли не всё население города. Ещё несколько лет назад команда играла в региональной лиге, а уже через пару месяцев на их стадионе появятся Харри Кейн, Сера Гуирасси и другие звёзды.

«Эльферсберг» совершил невероятный путь: за пять лет - из четвёртого дивизиона в элиту. В сезоне-2021/22 клуб выступал в Региональной лиге «Юго-Запад» (четвёртый уровень), где провёл восемь лет после неудачной попытки закрепиться в Третьей лиге в 2010-х. А в конце 80-х команда и вовсе скатывалась к любителям почти на десятилетие — большую часть своей более чем вековой истории «Эльферсберг» провёл далеко от профессионального футбола.

Прорыв начался с мощного финиша в четвёртой лиге: 17 матчей без поражений (14 побед) и победа в сезоне-2021/22. Затем последовало чемпионство в Третьей лиге — отрыв от «Оснабрюка» составил четыре очка, несмотря на четыре поражения в восьми заключительных турах. Выход во Вторую Бундеслигу уже казался сказкой. «Это всегда оставалось мечтой — играть во второй Бундеслиге», - не скрывал эмоций нападающий Лука Шнельбахер, который остаётся в команде до сих пор.

Дебют во втором дивизионе вышел почти триумфальным: в сезоне-2024/25 «Эльферсберг» финишировал третьим, а после 16-го тура даже лидировал. Небольшой спад отбросил дерзких новичков ниже, но третье место дало путёвку в плей-офф за выход в Бундеслигу. В битве с «Хайденхаймом» команда была близка к очередному чуду: в первом матче вела 2:0, но упустила победу (2:2), а дома уступила 1:2 благодаря голу соперника в компенсированное время.

Обидный провал лишь разозлил команду. В следующем сезоне «Эльферсберг» почти не покидал топ-3 и в драматичной борьбе опередил «Падерборн» по разнице мячей (оба набрали по 62 очка). После домашней победы над «Пройссен Мюнстер» болельщики выбежали на поле - исторический успех праздновали всем городом. Тот же Шнельбахер иронично заметил, что Харри Кейн вряд ли мог представить, что когда-нибудь сыграет на 10-тысячной арене «Эльферсберга».

Стадион действительно крошечный - вмещает почти всё население общины (около 13 тысяч человек), а в районе, где базируется клуб, живёт и вовсе около восьми тысяч. При этом средняя посещаемость в прошлом сезоне Второй Бундеслиги составила 9113 зрителей - практически всегда аншлаг.

За стремительным взлётом стоит фигура Нильса-Оле Бока, пришедшего в клуб в 2017 году скаутом. Он быстро дорос до спортивного директора, а затем и до главы спортивного отдела. Бок великолепно работал на трансферном рынке, заманивая молодых талантов в деревню. В сезоне-2022/23 за «Эльферсберг» играл Ник Вольтемаде - теперь форвард «Ньюкасла» и сборной Германии (17 голов + 12 передач). Следом Бок привлёк Пауля Ваннера из «Баварии» - полузащитник позже уехал в ПСВ и дебютировал за сборную Австрии. В кампании-2024/25 раскрылся Фисник Аслани (19+10 в аренде), а затем зажёг уже в «Хоффенхайме», с которым пробился в Лигу Европы.

Талант самого Бока не остался незамеченным: в марте его переманила дортмундская «Боруссия» на пост спортивного директора. По данным Bild, в контракте был пункт, позволяющий уйти в любой момент. «Оле - идеальный кандидат, я давно слежу за его работой», - заявил управляющий директор «Боруссии» Ларс Риккен.

Однако «Эльферсберг» всегда держался не на больших деньгах, а на энтузиазме. Ключевая роль принадлежит семье Хольцеров. Франк Хольцер, в 1970-х игравший в Бундеслиге и еврокубках за «Айнтрахт» из Брауншвейга, начинал карьеру именно в «Эльферсберге». Вернувшись в клуб президентом в 1990-м, он втянул всю семью. Сейчас пост президента занял его сын Доминик, а Франк остаётся в правлении. Основной спонсор - фармацевтическая компания Ursapharm, основанная отцом Франка Альбрехтом (годовой оборот - 350 млн евро, специализация - офтальмология).

Деньги идут в развитие: недавно игроки переодевались в соседней автомастерской, а теперь на модернизацию домашней арены выделили 30 млн евро. К 2027 году вместимость вырастет с 10 до 17 тысяч - больше, чем жителей во всём Шпизен-Эльферсберге!

В предстоящем сезоне Бундеслиги «Эльферсберг» почти наверняка станет главным аутсайдером. Но эта сказка, сотканная из грамотного управления, семейных ценностей и чистой веры в чудо, уже вписала себя в историю немецкого футбола.