«Эдмонтон» нацелился на легендарного канадца: вернется ли Майк Бэбкок ради Коннора Макдэвида?
После двух поражений в финальных сериях и последующего вылета в первом раунде плей-офф 2026 года руководство «Эдмонтона» приняло решение отправить в отставку главного тренера Криса Кноблауха. Сейчас перед клубом стоит непростая задача: найти авторитетного специалиста на вакантное место. Рынок опытных тренеров в НХЛ сильно ограничен, так как большинство сильных наставников уже имеют действующие контракты.
Изначально «нефтяники» рассматривали кандидатуру Брюса Кэссиди, который покинул «Вегас» перед стартом кубкового раунда. Однако Кэссиди связан обязательствами с «Голден Найтс» до 2027 года. Поскольку «Вегас» категорически отказывается давать разрешение на переговоры со своим бывшим тренером, этот вариант отпал для многих претендентов, включая «Эдмонтон» и «Лос-Анджелес» (последние в итоге пригласили Питера Лавиолетта).
Сложное возвращение Майка Бэбкока и скандальный бэкграунд
Вторым и наиболее вероятным кандидатом для «Ойлерз» стал прославленный Майк Бэбкок. Но его возможное назначение сопряжено с серьезными юридическими нюансами. Авторитетный инсайдер TSN Даррен Дригер сообщил, что руководство «Эдмонтона» обратилось в Ассоциацию игроков НХЛ (NHLPA) за официальными разъяснениями.
Такая предосторожность вызвана громким скандалом 2023 года. Находясь у руля «Коламбуса», Бэбкок требовал у хоккеистов мобильные телефоны для проверки личных фотогалерей. В хоккейном сообществе ходили слухи, что наставник даже выводил приватные снимки игроков на экраны во время командных собраний. Сам Майк утверждал, что лишь хотел поближе узнать семьи подопечных. В итоге специалист был уволен еще до старта регулярного чемпионата, а боссы «Блу Джекетс» публично назвали его приглашение ошибкой.
Чтобы избежать расследований со стороны лиги, «Эдмонтону» необходимо получить гарантии отсутствия претензий со стороны профсоюза. При этом боссы «Ойлерз» и лидеры раздевалки уже провели предварительную встречу с канадским специалистом.
Достижения и новый тренд ветеранов НХЛ
Майк Бэбкок считается одним из самых титулованных наставников в истории мирового хоккея. Он является единственным канадским специалистом, вошедшим в престижный «Тройной золотой клуб». В его послужном списке значатся следующие триумфы:
Золото чемпионата мира со сборной Канады в 2004 году.
Кубок Стэнли во главе «Детройта» в 2008 году.
Две победы на Олимпийских играх (2010 и 2014 годы).
Последним полноценным местом работы Бэбкока в НХЛ был «Торонто», который он возглавлял с 2015 по 2019 год. После этого он долгое время заявлял, что доволен статусом пенсионера и не планирует возобновлять карьеру.
Однако успешные примеры его костяковых коллег по цеху могли изменить позицию ветерана. В последнее время в лиге наметился явный тренд на возвращение опытных тренеров:
Рик Боунесс едва не вывел «Коламбус» в кубковую стадию.
Джоэль Кенневилль триумфально вернулся в НХЛ с «Анахаймом» и выбил «Эдмонтон» в первом раунде.
Джон Торторелла возглавил «Вегас» прямо перед плей-офф и дошел с командой до главного финала.
Возможно, именно эти успехи мотивировали Бэбкока принять новый амбициозный вызов и попытаться привести канадский клуб к долгожданному трофею.
