Карабах - Вестри

«Карабах» давно приучил болельщиков к тотальному доминированию в чемпионате Азербайджана: за последние 12 лет клуб из Агдама упускал золото лишь однажды. Однако этой весной случилась редкая осечка — команда отстала от «Сабаха» на девять очков и финишировала второй. Из-за этого еврокубковый путь начинается не с привычной квалификации Лиги чемпионов, а в турнире рангом ниже. Впрочем, для азербайджанского коллектива это знакомая территория, ведь пробиться в основную сетку главного клубного турнира Европы им удавалось всего дважды.

Противостоять им будет исландский «Вестри», представляющий второй по силе дивизион своей страны. По итогам прошлого сезона команда покинула элиту, а сейчас идет на четвертом месте, отставая от зоны прямого повышения на четыре балла. Свой неожиданный билет в квалификацию Лиги Европы скромный клуб получил благодаря историческому триумфу в Кубке Исландии — в финале островитяне обыграли «Валюр».

Разница в классе между соперниками колоссальная. На фоне исландцев «Карабах» выглядит абсолютным тяжеловесом: в прошлом сезоне команда играла в Лиге чемпионов и даже пробилась в плей-офф. И пусть там случилось безальтернативное поражение от «Ньюкасла», агдамцы дошли до этой стадии, в отличие от таких известных клубов, как «Наполи», «Марсель», ПСВ, «Атлетик» или «Аякс». Первый матч пройдет на поле «Карабаха», и хозяева просто обязаны снимать все вопросы о победителе, создавая комфортный задел перед ответным визитом на север.