Англия - Конго

Выход сборной Англии в плей-офф с первого места оставил довольно смешанные впечатления. Команда Томаса Тухеля уверенно смотрелась только против играющей в открытый футбол Хорватии. В остальных матчах — нулевой ничьей с Ганой и откровенно тяжелой игре против лишенной турнирной мотивации Панамы — проявилась главная слабость британцев: они с огромным трудом созидают, когда соперник перекрывает все свободные зоны.

Сборная ДР Конго, напротив, проводит исторический для себя турнир. Африканская команда впервые шагнула в стадию плей-офф, сумев отобрать очки у мощной Португалии и переломив неудачный ход встречи с Узбекистаном. Против топ-соперников наставник конголезцев Себастьен Дезабр без колебаний трансформирует игру в плотный «автобус», перестраиваясь на глухую оборону по схеме 5-3-2.

Ключевые факторы предстоящего матча:

• Тактический тупик фаворита: Англичане предсказуемо заберут мяч, но будут долго и мучительно пытаться вскрыть низкий оборонительный блок африканцев.

• Прагматизм Англии: Подопечные Тухеля в принципе редко побеждают с разницей в два и более мяча, предпочитая тратить минимум сил.

• Упорство андердога: Конголезцам вполне по силам дисциплинированно отзащищаться и сохранить интригу вплоть до финального свистка.