Сент Этьен - Ницца

«Сент-Этьен» рвется обратно в элиту французского футбола, однако концовка сезона в Лиге 2 выдалась для команды весьма неоднозначной. Под руководством Филиппа Монтанье «зеленые» выдали мощный стартовый отрезок, но ближе к финишу начали регулярно оступаться в играх с аутсайдерами и менее статусными соперниками, что лишило их прямой путевки в Лигу 1. Тем не менее, у клуба колоссальный бэкграунд и богатый исторический опыт участия в стыковых поединках, что может стать их главным козырем в решающий момент.

Для «Ниццы» этот сезон превратился в настоящую борьбу за выживание. Несмотря на серьезные попытки укрепить состав, команду весь год преследовали игровые спады. Ситуация для «орлят» усложнилась из-за плотного графика: помимо тяжелых поражений от клубов из топ-10 на финише Лиги 1, команда совсем недавно оставила массу сил и эмоций в проигранном финала Кубка Франции против «Ланса» (1:3). Впрочем, по ходу сезона «Ницца» не раз доказывала, что умеет навязывать жесткое сопротивление фаворитам и цепляться за результат в кубковом формате.

Важнейшим психологическим фактором перед этой дуэлью является статистика личных встреч: «Ницца» имеет безоговорочное преимущество, одержав пять побед подряд над «Сент-Этьеном», включая кубковое противостояние в декабре. Этот тотальный перевес в очных матчах может придать гостям уверенности и нивелировать их текущие игровые проблемы в важнейшей битве за сохранение прописки в высшем дивизионе.