Football Manager, чрезвычайно популярный симулятор футбольного менеджмента в виде видеоигры, созданный в 1992 году, все больше и больше влияет на спорт на самом высоком уровне, особенно когда речь идет о поиске, скаутинге и подборе игроков. Это спортивный вариант подражания жизни искусству. И, несмотря на насмешки игроков и аналитиков «старой закалки», футбольные клубы по всему миру используют базу данных FM, желают они в этом признаться или нет.
А почему бы и нет? Удивительно, но в Football Manager работает более 1300 скаутов, которые в настоящее время находятся на поле и следят за матчами по всему миру. Они также имеют прямые контакты с клубами, что позволяет им получать дополнительную полезную справочную информацию об игроках, о которых скауты могут не догадываться.
FM способна «расширить» ресурсы даже лучших команд мира
Нельзя отрицать, что информация, используемая для составления оценок игроков в Football Manager, достаточно обширна и подкреплена большим опытом наблюдения за игроками на всех уровнях и во всех видах соревнований и лиг, учитывая, что в настоящее время скаутская программа FM охватывает около 2200 клубов из 51 страны.
Масштабность и размах глобальной игры, на которую способна FM, делает предоставляемые ею данные еще более полезными, поскольку профессиональные клубы, включая самые известные, не имеют ни сети, ни времени, ни ресурсов, чтобы соответствовать им. Даже клуб с такими активами и влиянием, как «Манчестер Сити», располагает сетью из примерно 40 скаутов по всему миру.
Получение нужных данных может ускорить процесс для клубов, желающих получить преимущество над конкурентами за счет поиска дешевого, неизвестного игрока, играющего в Африке, Южной Америке или малоизвестных лигах, таких как A-League или MLS. Это связано с тем, что любая физическая разведка будет иметь отправную точку, когда вы заранее поймете, на кого хотите посмотреть, а не просто придете и посмотрите несколько случайных матчей.
Football Manager существенно повлиял и на метод, и на вид футбола, который мы видим. Благодаря тому, насколько подробно он освещает игры, сформировалась целая субкультура «‘хипстеров'» — футбольных фанатов, которые гордятся тем, что знают о лучшем бомбардире второго дивизиона Бельгии столько же, сколько и о футболисте Премьер-лиги.
Бетторам, которые любят делать ставки на трансферы, тоже полезно использовать футбольный менеджер
Футбольный менеджер может быть очень полезным инструментом и для бетторов, особенно для тех, кто любит делать ставки на трансферы игроков, а также на то, куда они перейдут. Коэффициенты на трансферы талантливой молодежи, как утверждают некоторые известные букмекеры, в том числе и российские букмекеры, также учитывают данные Football Manager.
Кроме того, существует мнение о том, что благодаря FM повысился уровень интереса зрителей к ключевым международным матчам и турнирам, поскольку теперь у поклонников игры есть возможность вживую увидеть игроков, за которыми они давно следят. Футбол стал более глобален, чем когда-либо прежде, благодаря такому высокому количеству участников, а игроки, которые ранее были неизвестны, на самом деле порождают большие надежды у болельщиков.
Поэтому трудно опровергнуть идею о том, что FM оказывает значительное и масштабное влияние на игру как для команд, игроков, СМИ, так и для болельщиков. Однако данные, которые предоставляет FM, чаще всего используются при подборе игроков, из-за чего футбольное сообщество несколько разделилось во мнениях.
Статистика скаутинга и игроков, предоставляемая fm, основана на реальных данных
Аргумент тех, кто не считает аналитику полезным инструментом в процессе подбора игроков, заключается в том, что с игроками нужно встречаться лично, поскольку данные и цифры не всегда говорят о сути дела. При этом упускается тот факт, что скаутинг и статистика игроков в Football Manager основаны на реальных данных, как и любая другая методика оценки потенциала игрока.
Например, точность паса игрока основана на его результатах и отражает его поведение в игре; это не прогноз и не симуляция, а точное отображение его действий на поле. Несмотря на то, что никто не будет настаивать на подписании игрока только на основе статистических данных, эта информация помогает клубам сфокусировать свой поиск на потенциальных игроках, отвечающих требованиям их конкретного состава.
А критики выделяют тех игроков, которые, согласно полученным данным, должны были добиться успеха в том или ином клубе или в той или иной лиге, но в итоге не оправдали ожиданий. Тем не менее, важно помнить, что «реальный» скаутинг также часто терпит неудачи. Тот факт, что в футболе играют люди, которые по разным причинам могут не проявить себя в полной мере, говорит о том, что никакая статистика не сможет этого компенсировать.
Анализ не должен сводить на нет все усилия игрока, который, судя по данным, должен быть лучшим в мире, но в итоге оказывается в нижних эшелонах.
От того, как представлены данные, кто ими владеет, и, что еще важнее, насколько они согласованы всеми участниками, зависит эффективность статистической модели подбора игроков, с чем согласятся даже самые убежденные сторонники аналитики как инструмента улучшения подбора.
«Фулхэм» — лучший пример применения аналитики в качестве основного метода подбора игроков
Пожалуй, одним из самых громких примеров использования аналитики в качестве основного метода подбора игроков можно считать «Фулхэм», но результаты оказались, в лучшем случае, неоднозначными.
В начале 2016 года вице-председатель «Фулхэма» Тони Хан нанял американского аналитика Крейга Клайна на должность директора по статистическому подбору игроков. Сообщалось, что у Клайна и главного тренера Славиши Йокановича с самого начала были не очень хорошие отношения, но, похоже, они окончательно развалились в конце трансферного окна 2016 года, когда Клайн, по слухам, возражал против подписания нескольких основных кандидатов сербского специалиста, в частности Андреаса Перейры, перешедшего в аренду из «Ман Юнайтед».
По некоторым данным, система статистического анализа Клайна — его собственная, независимая от системы FM — была решающим фактором при выборе игрока. Его мнение было более весомым и уважаемым, чем мнение Йокановича или сети скаутов «Фулхэма». Сотрудничество развалилось после нескольких публичных ссор, в ходе которых Йоканович публично критиковал Клайна и команду в СМИ, в октябре 2017 года, после чего американец срочно покинул «Фулхэм» после ссоры, произошедшей, по некоторым слухам, на тренировочной базе команды в Мотспур Парк.
Важно помнить, что Йоканович не был противником аналитики как таковой, он лишь поставил под сомнение приоритет, который клуб отдавал этому компоненту в процессе подбора игроков, и то, что статистика использовалась как окончательный критерий того, стоит ли выбирать игрока. Однако критики анализа данных не преминули отметить, что фиаско «Фулхэма» свидетельствует о том, что подбор игроков на основе статистических параметров действительно оказался неудачным.
Следует отметить, что после ухода Клайна Йоканович занял более центральное место в подборе игроков, и большинство специалистов согласны с тем, что «Фулхэм» провел выдающееся январское трансферное окно 2018 года, которое помогло ему обеспечить выход в плей-офф Чемпионшипа, а затем и место в Премьер-лиге.
Клубы могут получить несомненные преимущества, используя аналитику FM
В итоге, когда речь идет о поиске новых игроков в век информации, есть смысл проанализировать все возможные варианты, поскольку сейчас мы располагаем большим количеством данных, чем когда-либо, и доступ к ним стал проще и быстрее, чем когда-либо. Каждая команда пытается найти того игрока, который может внести свой вклад, но которого все остальные обошли стороной, при этом он должен быть и доступным, так как трансферная стоимость продолжает расти до невероятных высот. Это преимущество могут получить клубы, использующие аналитику Football Manager.
Football Manager, безусловно, играет важнейшую роль в подборе игроков, и тот, кто считает, что данные и информацию, которые он дает об игроках, бесполезны в «реальном мире», останется в проигрыше. Упущенный шанс может обойтись очень дорого, ведь то недорогое приобретение, которое поможет клубу в борьбе за повышение в классе или спасет его от вылета, может стоять у него перед глазами. Никто из тех, кто преследует интересы футбольной команды, не может позволить себе пойти на такой риск, учитывая богатство, которым обладает современный футбол, и огромные вознаграждения за успех.