Прогноз на матч Киа Тайгерс - Самсунг Лайонс

Самсунг Лайонс завершил регулярный чемпионат вторым с результатом 83-58-3 и получил прямое место во втором раунде плей-офф, тогда как Киа Тайгерс финишировал третьим с 79-63 и пробился сюда через первый раунд. Для обеих команд на кону путёвка в Корейскую серию против КТ Виз, но у Лайонс есть преимущество свежести: они не играли навылет, а Киа только что провёл серию против LG Твинс. Победа в первом матче серии до трёх побед исторически даёт около 77% прохода дальше, так что стартовая игра приобретает повышенный вес.

Киа подходит к серии в отличной форме: 13:1 над LG Твинс 20 октября, 6:3 и 5:1 в гостях 17-18 октября, 4:2 12 октября — серия из четырёх побед подряд с крупным счётом. Самсунг же завершал регулярку спадом: 2:4 от КТ Виз 12 октября, разгром 3:12 11 октября, 1:3 от ССГ Ландерс 9 октября и 3:9 от КТ Виз 7 октября. У Самсунга выбыл из плей-офф клоузер Ким Джэ Юн из-за травмы передней зубчатой мышцы, и его нет в заявке — это серьёзный удар по концовкам. Зато вернулся Ку Чжа Ук, а Чхве Хён У, вернувшийся в Самсунг, готов играть против бывшей команды. Киа сохранил тот же состав, что и в первом раунде.

В очных встречах перевес на стороне Самсунга: 5:4 6 октября, 6:4 8 сентября и 9:8 13 августа, при двух победах Киа 7:2 и 3:1 в августе. Три из пяти последних матчей остались за Лайонс, причём два из них — с минимальным разрывом, что говорит о плотной борьбе. Свежесть последней очной игры на стороне Самсунга, и общий счёт серии 3-2 в его пользу.

Ключевой фактор — стартовые питчеры: у Самсунга на горку выходит Крис Паддок (7-3, ERA 2.95), у Киа — Джеймс Нэйл. Потеря клоузера Ким Джэ Юна ослабляет концовки Лайонс, но стартовый питчер и общий класс регулярного сезона (83 победы против 79) склоняют чашу весов к гостям. Форма Киа впечатляет, однако она набрана в серии против LG, а Самсунг имел паузу на восстановление. Редакция выбирает победу Самсунг Лайонс в первом матче серии.