Возвращение к истокам: почему для Евгения Кузнецова и «Трактора» наступил идеальный момент для воссоединения

Прямо сейчас Евгений Кузнецов вместе с семьей находится в Канаде. Недавно звездного форварда заметили на трибунах «Белл центра» в компании супруги, детей и девушки Ивана Демидова. За кого именно сейчас переживает Кузя - за своего бывшего партнера по звену в СКА или за экс-одноклубников по «Каролине Харрикейнз» - остается только гадать. Ясно одно: с НХЛ 34-летнего нападающего теперь связывают исключительно зрительские отношения, а его шансы вернуться за океан в качестве игрока практически равны нулю. Впрочем, и в КХЛ у Евгения намечаются серьезные трудности с поиском работы.

Уфимский этап и причины расставания с «Салаватом»

Уже официально подтверждено, что в Уфе Кузнецов не останется. Хотя его переход в «Салават Юлаев» по ходу минувшего сезона выглядел крайне удачно: форвард набрал 18 очков в 19 матчах регулярки и идеально вписался в комбинационный стиль Виктора Козлова. После скомканного отрезка под руководством Андрея Разина в «Металлурге», где Кузя получал игровое время лишь эпизодически, в Башкирии он прочно закрепился во втором звене. Козлов определил ветерана в тройку к молодым Егору Сучкову и Александру Жаровскому, для которых 92-й номер стал идеальным хоккейным дирижером и ментором.

По словам агента игрока Шуми Бабаева, расставание с «Салаватом» обусловлено сменой вектора уфимского клуба. Пережив финансовый кризис прошлого года, башкирский коллектив возвращается к солидным тратам и планирует подписать более дорогих и статусных исполнителей, в том числе на позицию центрфорварда. Кузнецов был хорош в роли второго центра для молодой команды, пробивающейся в плей-офф, но для кубкового топ-состава его кандидатура уже не рассматривается: медленный, не любящий отрабатывать в обороне диспетчер в нижних звеньях попросту бесполезен.

Насколько тяжело Кузнецову выдерживать современные скорости КХЛ, наглядно показала серия против «Локомотива». Железнодорожники полностью лишили Кузю пространства: на их фоне он играл практически статично, регулярно терял шайбу и попадал под жесткие силовые приемы.

Поиски нового клуба: туманные перспективы

Где Кузнецов может продолжить карьеру? На рынке фигурируют несколько вариантов, но ни один из них нельзя назвать идеальным:

• «Шанхай» (бывший «Куньлунь»): Клуб перебрался в хорошо знакомый Евгению Санкт-Петербург, где он провел позапрошлый сезон, а пост президента «драконов» занял Илья Ковальчук.

• «Нефтехимик»: Нижнекамцы интересовались форвардом еще по ходу сезона. Ажурный и атакующий стиль Игоря Гришина подошел бы Кузнецову, но в прошлый раз игрок сделал выбор в пользу Уфы. Повторится ли предложение - большой вопрос.

• Швейцария (Лига NL): Шуми Бабаев заявляет о наличии щедрого предложения из Европы, однако воспринимать эти слова всерьез трудно. В швейцарском чемпионате жесткий лимит на легионеров, а из россиян там выступает только защитник Александр Яковенко. Нашим игрокам уехать туда напрямую из КХЛ сейчас практически невозможно.

«Трактор» как единственно верный путь

Наиболее логичным и красивым сценарием выглядит возвращение Кузнецова в родной Челябинск. Когда Евгений только уезжал из НХЛ, он проигнорировал «Трактор», выбрав СКА из-за денег и кубковых амбиций. Черно-белые болельщики восприняли это как предательство, ведь Кузя повторил путь Ковальчука и Дацюка, обещавших вернуться в родные пенаты, но высадившихся в Санкт-Петербурге. Жизнь все расставила по местам: СКА тогда быстро вылетел, а челябинцы под руководством Бенуа Гру дошли до финала.

Сейчас ситуация в «Тракторе» кардинально меняется. В клубе грядет сокращение бюджета и тотальное омоложение состава под руководством нового иностранного тренера Скотта Гордона. Команду покинут легионеры, уйдет Александр Кадейкин, вернется в СКА Василий Глотов. Игровое время получат вчерашние резервисты: Владислав Юсупов, Ярослав Федосеев, Руслан Агламзянов, Степан Горбунов и Артем Низамеев.

Именно здесь Кузнецов может принести неоценимую пользу. Пусть он никогда не отличался железной дисциплиной, его игровой интеллект и колоссальный опыт бесценны для молодежи. Тот же Иван Демидов, зажигавший в плей-офф НХЛ, или уфимец Александр Жаровский могут часами рассказывать, как много дало им нахождение в одном звене с Евгением и как он делился с ними хоккейными мудростями на тренировках.

Главным риском при возвращении домой останется соблазн бытовых искушений — родные края, старые друзья и посиделки, которых Кузя так пытался избежать, уезжая в мегаполис Питера. Но сейчас у него нет прежнего выбора. И у «Трактора», и у его главного воспитанника дела идут непросто. Самое время забыть старые обиды, отбросить страхи и объединиться, чтобы 34-летний форвард произнес свое последнее веское слово в джерси главной команды своей жизни.